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目錄
導論
實用與美感

改變世界
定居，種田

‧小麥，大麥，小扁豆，豌豆──肥沃月灣的奠基糧食
‧稻米，粟，大豆，豇豆──亞洲的資產
‧玉蜀黍，豆子，南瓜──美洲「三姊妹」
‧馬鈴薯，番薯，落花生，藜麥──南美洲的傳家寶
‧高粱，山藥，米豆──撒哈拉沙漠以南的主食
‧芋頭，麵包果──大洋洲的動力來源
‧紫花苜宿，燕麥──加快戰車和犁的速度
‧橄欖──精髓之油
‧葡萄──酒中自有真理

味道
超越基本需求

‧番紅花──炫耀性消費的香料
‧肉豆蔻，丁香，胡椒──印度的財富
‧辣椒──有人愛吃辣
‧大蒜，洋蔥，珠蔥，韭蔥──地獄之火與硫磺？
‧蕓薹──吃青菜
‧蘆筍──古代與現代的珍饈
‧蛇麻──啤酒的苦味
‧番茄──愛情果

解藥與毒藥
取得平衡

‧罌粟──歡愉、痛苦和上癮
‧金雞納樹，黃花蒿──對抗瘧疾
‧蘿芙木──古印度阿育吠陀醫學藥物
‧古柯──興奮劑和神經阻斷劑
‧馬錢屬──有毒的藥物
‧大黃──從強效瀉藥到「超級食物」
‧柳樹──傷心之樹與止痛藥
‧柑橘屬──維生素與果皮
‧蘆薈──這種多肉植物和它具有療效的凝膠
‧墨西哥山藥──創造改變世界的藥丸
‧長春花──脆弱的花朵，強效的療法

科技與力量
物質世界

‧黎巴嫩雪松──腓尼基帝國的基礎
‧橡樹──大能與威嚴
‧紫衫──中世紀的長弓，現代的藥物
‧亞麻──亞麻布與油氊
‧大麻──紡織品與舊麻繩
‧棉──為世人蔽體
‧竹──莖的多變性和韌性
‧桃花心木──上選的家具木材

經濟作物
物有所值

‧茶──一種全球貿易的祕訣
‧咖啡──喚醒全世界
‧甘蔗──奴隸買賣的甜味劑
‧巧克力──神的食物
‧菸草──酒鬼草代理商
‧木藍，菘藍──尋找正藍
‧橡膠樹──亞馬遜河流域的珍貴乳膠
‧香蕉──世人至愛的水果
‧油棕櫚──經濟vs.環境

地景
大規模的植物美學

‧落葉松──北方森林宏偉的針葉樹
‧紅杉──喬木世界的泰坦神
‧巨人柱──大西部的指標
‧銀葉蕨──閃耀的毛利人象徵
‧桉樹──澳洲的招牌樹
‧杜鵑花 / 杜鵑花屬植物──開花的山岳
‧紅樹林──陸地與海洋之間

崇敬與仰慕
從神聖到高雅

‧蓮花──代表純潔與重生的神聖之花
‧椰棗──沙漠的麵包
‧乳香──神聖的氣味
‧石榴──肥沃、豐饒、再生
‧蘋果──誘惑與永生之果    
‧李或梅──春之預兆
‧玫瑰──愛情之花
‧鬱金香──鱗莖的狂熱
‧蘭花──詭奇而美麗的花朵
‧牡丹──富貴花

大自然的奇觀
異乎尋常的植物世界

‧猢猻樹──倒栽樹
‧百歲蘭──奇特的沙漠現象
‧亞馬遜王蓮──「植物奇觀」
‧豬籠草──落入陷阱
‧大花草──最大的花朵
‧向日葵──自然界的啟發
‧銀杏──偉大的倖存者

深入閱讀
引句來源
圖譜來源
索引